De kracht van cultuur: verbinding tussen participatie en mentale gezondheid

Vandaag op 10 oktober, is het World Mental Health Day, de dag waarop wereldwijd stilgestaan wordt bij mentale gezondheidsproblemen. Uit talloze onderzoeken blijkt dat cultuurparticipatie een positieve invloed heeft op onze mentale gesteldheid. Niet voor niets riep de WHO op om te investeren in meer culturele interventies voor (mentale) gezondheid.

De conclusies zijn duidelijk: cultuurparticipatie geeft ruimte voor emoties, maakt onderwerpen op een andere manier bespreekbaar, vergroot de verbeeldingskracht, draagt bij aan verbinding tussen mensen, stimuleert persoonlijke ontwikkeling, verlaagt stress en verbetert cognitieve, emotionele en sociale vaardigheden. Misschien nog als belangrijkste, deelnemen aan cultuur is ook gewoon heel leuk. Deze effecten zijn bekend en worden door de sector veelvuldig gebruikt om haar maatschappelijke waarde onder woorden te brengen.

Ook bij beleidsmakers is deze boodschap aangekomen. Er zijn programma’s op landelijk niveau vanuit het ministerie van OCW en VWS, en ook lokaal bij veel gemeentes met bijvoorbeeld ‘welzijn op recept’. Daarnaast zijn er talloze initiatieven vanuit organisaties uit de verschillende sectoren die cultuur en mentale gezondheid bij elkaar brengen.

Toch zijn deze initiatieven niet vanzelfsprekend, en wordt er gepleit voor structurele financiering zodat de samenwerking tussen zorg, welzijn en cultuur een evident gegeven wordt. Daarom investeert Cultuurconnectie in de toegankelijkheid van de sector, in samenwerking met leden, culturele organisaties, het onderwijs, het sociale domein en andere partners, en zet Cultuurconnectie zich in voor de financiering, professionalisering, herkenning en waardering van cultuurbeoefening. Zo kan iedereen participeren en de voordelen zelf ervaren. Fijne World Mental Health Day!